Fem industrielle bruksområder for kobber

Kobber er det eldste metallet mennesket kjenner til, og har vært et viktig materiale i å forme og transformere mange sivilisasjoner, fra gamle egyptere og romere til moderne kulturer. I dag er det det tredje mest konsumerte metallet på jorden etter jernmalm og aluminium. Ifølge US Geological Survey vil hver amerikaner født i 2008 bruke 1309 pund av metallet i løpet av livet til nødvendigheter, livsstil og helse.

Kobber er iboende nøkkelen til det moderne samfunnet og en verdifull bidragsyter til en rekke bransjer. Her er de 5 beste bruksområdene for kobber i dag:

Bygningskonstruksjon

Nesten halvparten av verdens kobber går inn i bygninger, fra skyskrapere i sentrum til forstadshus, ifølge US Geological Survey's Mineral Commodities Summary. I dag inneholder en gjennomsnittlig enebolig rundt 200 kilo kobbermetall.

Kobber har fysiske egenskaper som få metaller kan matche, og brukes i et bredt spekter av bygningsapplikasjoner, fra oppvarming og rørleggerarbeid til taktekking og elektriske ledninger.

Formbarheten til kobber gjør det enkelt å lodde, men det er sterkt nok til å skape bindingene som trengs for rørleggerarbeid og elektriske ledninger. Kobber er lett, krever lite vedlikehold, og på grunn av sin korrosjonsbestandighet kan det vare i hundrevis av år.

Kobbermaterialet har også en lav termisk ekspansjonshastighet, noe som gjør det stabilt og motstandsdyktig mot forringelse på grunn av bevegelse. Det er relativt lett sammenlignet med bly og krever lite vedlikehold sammenlignet med andre metaller.

Kobber er også ikke-magnetisk og har god motstand mot biobegroing, så det brukes ofte i byggebransjen for å danne rør og rør for drikkevannsdistribusjon og varme- og kjølesystemer. Dette metallet kan enkelt formes til komplekse former og brukes som et beskyttende belegg og flashmateriale for takrenner, nedløpsrør og toppdeksler.

Kobber kan bearbeides enten varmt eller kaldt, og skjøter kan dannes ved sveising eller sveising. Et annet stort pluss: kobber er et antibakterielt middel. Dens motstand mot bakterier, virus og mikroorganismer spiller en viktig rolle i bruken i rør og transport av vann.

I tillegg er kobber et bærekraftig metall for byggkonstruksjon fordi det kan resirkuleres igjen og igjen uten å miste holdbarhet eller ledningsevne, noe som betyr at det har en lavere livssykluspåvirkning.

Elektrisk

Kobbermaterialer regnes som "gullstandarden" for elektriske ledninger. Den har overlegen elektrisk ledningsevne enn andre metaller, og dens overflod som råmateriale gjør den til et effektivt og kostnadseffektivt alternativ for elektronikkprodusenter.

Kobber har 60 prosent høyere varmeledningsevne enn aluminium og kan også brukes til å fjerne varme fra elektroniske komponenter. Jo mer varme som fjernes fra prosessoren, desto mer effektivt fungerer den og jo mindre sannsynlig er det at det forårsaker skade på andre kritiske komponenter.

Transport

Fra bensindrevne og elektriske kjøretøy til tog og fly, kobber er også en viktig del av vår daglige pendling.

I bilindustrien er kobber en viktig komponent i bremser, lagre, koblinger, motorer, kjøleribber og ledninger. Et konvensjonelt kjøretøy kan inneholde opptil 50 pund kobber: 40 pund for elektriske komponenter og 10 pund for ikke-elektriske komponenter. Elektriske kjøretøyer er avhengige av kobber for å lede strøm i batterier, ledningssystemer og ladestasjoner.

I jernbaneindustrien brukes kobbermaterialer til å lage en rekke togkomponenter, inkludert motorer, bremser og kontroller, samt elektriske og signalsystemer. Et typisk dieselelektrisk jernbanelokomotiv bruker omtrent 11,000 pund metall.

Fly krever kobber for kjøling, hydraulikk og navigasjon, og elektriske systemer. Omtrent 2 prosent av Boeing 747-200-jetflyets totale vekt er kobber. Denne vekten inkluderer 632,000 fot kobbertråd.

Forbrukerprodukter

I forbruksvarer er kobbers rekkevidde og innflytelse mer mangfoldig. Helse-, smykke- og kunstindustrien, blant mange andre, har lenge vært lojale kunder.

Mekanisk

Siden kobber og dets legeringer er blant de mest allsidige ingeniørmaterialene i dag, brukes de i nesten alle industrielle maskiner og utstyr. Disse inkluderer kobberrørsystemer, elektriske motorer, fordampere, kondensatorer, varmevekslere, ventiler og kar som brukes til å inneholde korrosive medier. Korrosjonsbestandige kobberlegeringer er nøkkelmaterialer i produksjonen av undervannsanlegg, som avsaltingsmaskineri og offshore olje- og gassrigger.

Sektoren for fornybar energi er også avhengig av kobber, et viktig råstoff som trengs for å bygge vindmølleturbiner og solenergisystemer. Fornybar energi kan inneholde 12 ganger mer kobbermetall enn konvensjonelle energisystemer. Vindparker bruker 4 millioner til 15 millioner pund kobber, mens solcelleparker krever 9,000 pund kobbermateriale per megawatt.